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Se réclamer de l’influence napoléonienne est impossible dans l’Espagne des lendemains de la Guerre d’Indépendance. Pourtant, l’évolution de la Révolution libérale qui vit progressivement l’emporter un libéralisme oligarchique conservateur valorisa de plus en plus ouvertement un modèle d’État qui est celui de la France post-napoléonienne, centralisateur, uniformisateur et autoritaire. L’emprunt fait au modèle napoléonien porte sur l’art de la propagande, et surtout sur le modèle juridico- administratif. L’État libéral qui se met progressivement en place aux lendemains de la Guerre d’Indépendance porte la marque certaine de l’influence française -confirmée par le rôle de l’exemple français dans la genèse du droit administratif espagnol- tout en s’insérant dans le même temps dans la tradition du réformisme du despotisme éclairé qui est la version espagnole d’un vaste mouvement européen de transformation des sociétés d’Ancien Régime. Par ailleurs, l’emprunt à la France n’est que partiel : le modèle est dépouillé de tout romantisme et de toute mystique populaire. Il exclut totalement les masses, puis dans une large mesure les classes moyennes pour limiter l’exercice du pouvoir à une étroite élite. Il fait ensuite l’impasse sur les moyens financiers indispensables à l’existence d’un État fort.

The influence of the Napoleonic Model in Spain (1814-1845)To claim allegiance to the Napoleonic heritage was impossible in Spain after the war of independence. Yet the evolution of the liberal revolution which saw the gradual triumph of a conservative oligarchic liberalism, tended openly to validate a model of state which was that of post-Napoleonic France, featuring centralization, uniformity and authority. Adoption of the Napoleonic model comprised the art of propaganda and especially the legal administrative model. The liberal state which gradually emerged after the war of independence bore the stamp of French influence – confirmed by the role of the French example in the development of Spanish administrative law – while simultaneously espousing the reformist tradition of enlightened despotism, the Spanish version of the great European trend to transform the old regime societies. Moreover, the debt to France is partial, the model being robbed of its romanticism and popular mystique. It totally excludes the masses, and also to a large extent the middle classes, confining the exercise of power to a narrow élite, thus running up against a sorry lack of funding necessary to a strong state.