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Bien avant le 20 avril 1792, la période constituante a ancré Robespierre dans un présent angoissant, où la guerre mobilise les esprits dans des débats violents. Dès 1789, la menace d’un affrontement pose la question du devenir de la Révolution. Évoquer la guerre, qu’elle soit souhaitée ou crainte par les députés, devient ainsi une occasion pour Robespierre de faire entendre sa voix sur l’horizon politique qu’il souhaite, pour la Révolution. La guerre menaçante n’est pas une fatalité, mais une occasion pour Robespierre, afin de changer une vieille monarchie absolue et guerrière en un nouveau régime démocratique et pacifique, demeurant vigilant et en état de défense.

Well before April 20, 1792, the period of the Constituent Assembly served to link Robespierre to agonizing contemporary concerns, at a time when the question of war generated violent debates. From 1789 onwards, the threat of an armed confrontation raised a question about the future of the Revolution. To evoke the war, whether desired or feared by the deputies, became an occasion for Robespierre to make his voice heard in the political arena that he wished, for the cause of the Revolution. An impending war was not inevitable ; rather it was an opportunity for Robespierre to change an old absolute and warring monarchy into a new democratic and pacific regime, always vigilant and in a state of defense.