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Depuis près d’un siècle, le contrat de travail a été le modèle contractuel privilégié pour organiser les rapports avec les travailleurs en vue d’assurer l’activité productive. Les plateformes dites numériques ou collaboratives perturbent les représentations traditionnelles de la régulation juridique des rapports de travail, en ce qu’elles s’articulent autour de l’idée d’un contournement de celle-ci par le recours à la figure du travailleur indépendant. Pour ce faire, elles nient l’existence de sujétions, et donc l’exercice d’un quelconque pouvoir sur les travailleurs, se posant en simple intermédiaire entre deux utilisateurs indépendants, l’un en demande d’un service, l’autre se proposant de le réaliser. Pourtant, Loin de mettre un terme à l’exploitation du travail d’autrui, les plateformes fonctionnent au contraire en organisant massivement des phénomènes d’auto-exploitation, de sorte que seules les modalités de cette exploitation changent.

For almost a century, employment contracts have been the preferred contractual model for the organisation of relations with workers, to ensure productive activity. Digital platforms disrupt the traditional representations of the legal framework of labour relations, insofar as their business model is built on the circumvention of labour law through the recourse to the figure of the self-employed worker. Collaborative platforms deny the existence of a relation of subordination. They therefore refute the exercise of any power over workers, claiming to be merely intermediaries between two independent users: the person demanding a service and the person offering to carry it out. However far from putting an end to labour exploitation, platforms in fact generate a massive phenomenon of self-exploitation, with the result that it is only the actual forms of labour exploitation that have changed.