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Entre l'été 1789 et l'été 1790, le mouvement fédératif s'étend à tout le territoire français : après des débuts modestes sous la forme de rassemblements locaux en soutien aux gardes nationaux dans la région de la Loire, il rassemble rapidement des communautés et des régions entières, jusqu'à attirer des dizaines puis des centaines de milliers de participants. Cet article revient sur l'histoire du mouvement en portant une attention particulière au rôle des émotions collectives dans la mobilisation populaire. Les récits des acteurs et témoins des fêtes fédératives, que diffusent à travers le pays les brochures, feuilles volantes, journaux et la correspondance, évoquent tous la genèse d'un nouvel esprit révolutionnaire mêlant union fraternelle et solidarité contre les ennemis de la Révolution et contribuent à attirer des foules toujours plus nombreuses. Alors que l'étude des émotions s'est très souvent limitée à l'analyse de leurs expressions littéraires et de leurs effets sur les élites, ce projet élargit quant à lui le champ d'application du concept et cherche à comprendre comment ces rassemblements pleins d'émotion ont façonné la première année de la Révolution.

Between the summers of 1789 and 1790, the Federation movement swept across France. What began as local National Guard rallies soon became vast gatherings, drawing tens and soon hundreds of thousands of participants. This article emphasizes the uses of collective emotion – both fraternal union and fear of enemies – in the movement, and its spread through pamphlet, newspaper and epistolary accounts. Whereas the study of emotion in the Revolution has largely been limited to literary manifestations and effects on elites, this project looks at how the emotions of large-scale gatherings helped shape the period.