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Le fonds Dobrée des Archives municipales de Nantes est d’une grande richesse. Les lettres adressées par Pierre-Frédéric Dobrée à ses parents, celles qu’il adresse aux représentants en mission, les billets qu’il reçoit de sa fille lors de son emprisonnement, nous éclairent sur l’expérience de la terreur vécue par ce négociant d’origine anglaise, patriote engagé dans le combat révolutionnaire en 1789, puis membre de la municipalité, arrêté en août 1793. En 1793-94, les échanges familiaux sont marqués par l’inquiétude et le souci de rassurer les proches, tandis que les documents publics exposent la conviction de l’innocence et le rappel des mérites. Cette documentation est d’autant plus importante que notre connaissance de l’expérience des Nantais reste obscurcie par l’ombre portée de la légende noire de Carrier, qui s’inscrit dans le « système de la terreur » inventé par les thermidoriens. Une lettre de 1795 nous renseigne d’ailleurs sur cette « invention » (M. Biard – M. Linton).

The Fonds Dobrée housed in the Municipal Archives of Nantes is of immense value. The letters sent by Pierre-Frédéric Dobrée to his parents, those to the representatives on mission, and the notes he received from his daughter during his imprisonment illuminate the experience of the Terror as it was lived by this merchant of English origin, a committed patriot in the Revolutionary struggle in 1789, and later member of the local municipality, who would be arrested in August 1793. In 1793 and 1794, the family correspondence was pervaded by a sense of worry, and by a desire to reassure relatives ; yet more official documents reveal a man convinced of his innocence and intent on proclaiming his merits. This documentation is all the more important because knowledge of the Nantais is obscured by the shadow cast by the black legend of Carrier who belongs to the « system of the Terror » invented by the Thermidorians. A letter written in 1795 offers information about this « invention ». (M. Biard – M. Linton).