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À l’époque archaïque, la région adriatique constitue un champ d’observation particulièrement favorable à l’étude d’un processus de construction identitaire et culturelle. L’analyse des textes anciens montre, en effet, que la création d’une série de récits et de généalogies mythiques visait à attribuer une ascendance commune aux peuples « barbares » de l’Occident adriatique et aux Grecs arcadiens et crétois. L’enquête archéologique, quant à elle, met en évidence, chez ces mêmes peuples italiques, un phénomène de construction identitaire qui s’est développé grâce à l’adoption de marqueurs culturels et de pratiques rituelles. Ainsi, tout en sauvegardant leurs différences, les populations se sont métissées à l’intérieur des groupes sociaux et au-delà des frontières ethniques.

Identities, mobility and frontiers in the archaic Mediterranean sea. The exemple of Western Adriatic (8-5 centuries B.C.) In the Archaic period, the Adriatic region constitutes a particularly favourable field of enquiry for studying the process of the construction of identity and culture. Analysis of ancient texts shows that the creation of a series of tales and mythological genealogies was designed to attribute a common ancestry to the “barbaric” peoples of the Western Adriatic and the Greeks of Arcadia and Crete. Archaeological enquiry reveals, among these Italic peoples, a phenomenon of identity construction which developed through the adoption of cultural markers and ritual practices. Thus while they maintained their differences, the populations intermingled within social groups and beyond ethnic frontiers.