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L’œuvre d’Adolphe Quetelet a été presque exclusivement étudiée par les historiens des statistiques. L’étude présente ici les innovations de Quetelet en matière d’analyse empirique de la société, puis celles de Durkheim, dans Le Suicide, à la lumière des précédentes ; et précise ce qui peut être aisément interprété comme des emprunts. À cette fin, l’examen distingue deux démarches de Quetelet : la première correspondant à la construction du penchant de l’homme moyen, la seconde à sa théorie probabiliste. La première, la moins connue des deux, est celle dont l’ouvrage de Durkheim et sa psychologie collective s’inspirent le plus, au point d’en reproduire quelques analogies et ambiguïtés originelles.

Durkheim’s quetelesian penchant Adolphe Quetelet’s work was almost exclusively studied by the historians of statistics. The study presents here the innovations of Quetelet regarding empirical analysis of society, then those of Durkheim, in Le Suicide, in the light of the previous ones; and specifies what can be easily intepreted as loans. To this end, the study distinguishes two steps of Quetelet’s work: the first one is the construction of the ‘penchant’ of the average man, the second is his probability theory. The former, the least known, is the one by which the work of Durkheim ans his collective psychology are most inspired, in the point to reproduce some initial analogies and ambiguities.