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La rive gauche de l’embouchure de la Seine est parsemée de petits ports parmi lesquels émerge Honfleur. L’instabilité de la zone en raison de l’action de la mer, la diversité de son potentiel économique et la variété des droits qui s’exercent sur la terre, l’estran et la zone fluviomaritime nécessitent une stricte détermination géographique des juridictions. Les sources témoignent de l’imbrication de ces dernières et des rivalités entre seigneurs des lieux. Au xiiie siècle à tout le moins, les Bertran, seigneurs de Honfleur, cherchent à affirmer leur pouvoir et à développer les activités du port ; cela n’est pas sans difficultés, compte tenu sans doute de la concurrence avec d’autres pouvoirs, dont ceux du roi.

Many small ports dot the left bank of the Seine estuary among which Honfleur becamùe dominant. Tidal movements created uncertainty as to the contours of the seacoast and estuary’s shoreline, its economic potential and necessitated an exact geography of the extent of local jurisdictions. Local sources bear witness to conflicts over borders and between local lords. During the 13th century, the Bertran, lords of Honfleur, tried to assert their preeminence and develop the port’s activities. This was not easy given the rivalry with other jurisdictions, notably that of the Crown.