Une telle somme est d’autant plus précieuse que les personnalités de la génération de Bocar Cissé ont eu une existence d’une profondeur historique unique : leur enfance a été bercée du souvenir encore présent de la vieille Afrique. Elles ont connu également la période coloniale, la période des indépendances et l’irruption du monde moderne. Éducateur né, Bocar Cissé a tenu une place dans la construction du Mali : comme instituteur, comme père d’enfants dont certains jouent aujourd’hui des rôles de premier plan, puis comme chercheur à l’Institut des sciences humaines. Bocar Cissé (1919-2004), ancien élève de l’École William Ponty de Sébikhotane près de Dakar (Sénégal), instituteur au Soudan français puis au Mali, a transmis ses souvenirs lors d’entretiens qui eurent lieu à Bamako en 2001 et 2002. Bernard Salvaing, aidé par l’écrivain malien Albakaye Ousmane Kounta, en a tiré l’ouvrage qui est présenté ici. Bernard Salvaing est professeur d’histoire contemporaine à l’Université de Nantes (CRHIA).