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Jeremy Bentham entend rompre avec les théories du contrat social et proposer une justification utilitariste de la démocratie. Or, aucune théorie de la démocratie ne peut se dispenser d’une théorie du « demos ». L’utilitarisme benthamien comporte ainsi un renouvellement de la question du peuple dans chacun de ses aspects, ontologique, politique et moral. Bentham développe une véritable théorie du peuple qui, bien que méconnue, constitue un tournant dans l’histoire de la philosophie politique.

Jeremy Bentham intends to develop a utilitarian theory of democracy. But does the principle of utility offer a satisfactory foundation of democracy? In order to answer this question, it is necessary to determine wether and how the principle applies and contributes to the making of the “people”. Indeed, any theory of democracy must contain a coherent theory of the “demos”. Can we find it in the works of Jeremy Bentham?