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Nous examinons ici comment Merleau-Ponty, en lien étroit avec sa conception personnelle de l’être, aborde certaines thématiques frayées par Levinas – désir, transcendance, altérité, responsabilité… Marquée par une grande attention au monde perçu, son ontologie met en valeur la négativité de l’être comme ressort de notre naissance et de notre coexistence. Indéfini et relatif, résistant et porteur, l’être travaille notre chair dans une dialectique de limitation et d’ouverture, jusqu’à nous libérer de l’ambivalence qui entrave nos relations et nos concepts. Riche de virtualités éthiques, cette ontologie se veut opposée à Sartre, se pense incompatible avec Heidegger, et contraste fortement avec Levinas – y compris avec la lecture que celui-ci a pu en faire.

We examine how Merleau-Ponty, in close connection with his personal conception of being, tackles certain themes explored by Levinas, including desire, transcendence, alterity, and responsibility. Marked by a great attention to the perceived world, his ontology emphasizes the negativity of being as a springboard for our birth and coexistence. Undefined and relative, resistant and up-holding, being works our flesh in a dialectic of limitation and openness, to the point of freeing us from the ambivalence that hinders our relationships and concepts. Rich in ethical virtualities, this ontology positions itself against Sartre, believes itself incompatible with Heidegger, and sharply contrasts with Levinas—even with the reading that Levinas has made of it.