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RésuméLa commercialisation du cognac dans le monde est l’affaire d’une poignée de grandes marques détenues par des groupes multinationaux du secteur du luxe, des vins et des spiritueux qui se fournissent en vin et en eau-de-vie auprès d’environ 5 000 viticulteurs, situés en Charente et en Charente-Maritime. Une enquête de terrain de longue durée menée dans ces exploitations viticoles permet d’observer les formes de la dépendance de ces producteurs indépendants. La domination économique des grandes entreprises de négoce ne s’exerce pas néanmoins de façon uniforme sur l’ensemble des viticulteurs. Au sein d’une même région (la région délimitée Cognac), d’une même production (viticole) et d’un même statut d’emploi (propriétaire-exploitant), coexistent des groupes sociaux différenciés et hiérarchisés socialement. Selon la structure de leurs capitaux – le volume de leur patrimoine économique combiné à leurs ressources culturelles et sociales, – les viticulteurs indépendants disposent de plus ou moins de ressources pour faire face à cette domination économique.

Independent producers vs. multinationals. How Cognac’s winemakers are held in economic dependenceThe worldwide commercialization of cognac is managed by a handful of big brands owned by multinational corporations operating in the sectors of luxury goods, wine and liquors. These conglomerates purchase their wine and their liquors from approximately 5,000 vine growers established in the regions of Charente and Charente-Maritime. Following extensive fieldwork in their vineyards, it is possible to observe the forms of dependency in which these independent producers are held. The economic domination of large trading corporations, however, does not affect evenly all the vine growers. Within a same region (the delimited region of Cognac), within a same sector (vine growing), and within a same professional status (owner-grower), socially differentiated and hierarchized groups can coexist. Depending on the structure of their capital – the volume of their economic capital combined with their cultural and social resources – independent vine growers can commit varying levels of resources in their resistance to economic domination.