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Dans la commune rurale d’Ampitatafika, dans les Hautes terres malgaches, la quasi-totalité de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. L’économie est encore largement tournée vers l’autoconsommation et le risque majeur auquel est confrontée cette population est celui de ne pas pouvoir assurer la subsistance alimentaire du ménage par sa propre activité agricole. L’objet de cet article est de montrer l’imbrication du dénuement des ménages et de leurs stratégies anti-risques : recours à l’emprunt informel, vente de la force de travail, faible innovation agricole, rotation maximale infra-annuelle des cultures, mobilisation des réseaux sociaux, émigration etc. Rendant toute capitalisation impossible, la dynamique de ces enchaînements perpétue le cercle vicieux de la pauvreté.

Anti-risk strategies and safety nets in a rural community of Madagascar In the rural village of Ampitatafika, in the upland Hautes terres of Madagascar, almost the whole population lives below the poverty line. The economy is still largely based on subsistence farming and the major risk that confronts these people is that of being unable to fulfil a household’s food needs for survival through its farming activities. The aim of this article is to show how closely interwoven are the destitution of such households and their strategies against risks : use of informal loans, selling their labour, low level of agricultural innovation, maximal infra-annual crop rotation, mobilization of social networks, emigration etc. The dynamics of these chains of interwoven factors make any attempt at building capital impossible and perpetuates the vicious circle of poverty.