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Cette étude porte sur la problématique de l’autochtonie, plus précisément sur les enjeux de pouvoir et la question identitaire dans les villes à chefferies multiples, conséquemment à leur dénomination et territorialité, en pays bamiléké. La ville de Bafang, chef-lieu du département du Haut-Nkam, sert de champ d’analyse. Dans sa structuration actuelle, ce département dispose de trois grandes chefferies : les deux chefferies de premier degré que constituent Bana et Banka, ensuite Bafang, chefferie de deuxième degré, mais qui bénéficie d’une stature spéciale en raison de son rôle de chef-lieu de département et de l’arrondissement du même nom. Bana, à l’instar de Bafang, est un chef-lieu d’arrondissement. Comme cette promotion d’une localité dans l’ordre administratif est la condition sine qua non pour être pourvu d’infrastructures modernes, à en croire la plupart des Banka, leur groupement occuperait une position périphérique, par rapport à Bafang et Bana. Cette frustration est aggravée par le fait que Bafang, en tant que chef-lieu de département et d’arrondissement, monopolise le logo administratif, alors même qu’une partie importante de cette ville relève, du point de vue territorial, du groupement Banka. Cette frustration a nourri auprès des Banka la volonté d’obtenir du pouvoir central la reconnaissance de leur groupement comme unité administrative. Depuis 2007, Banka est chef-lieu d’arrondissement.

Urban Names and Territories, Traditional Chiefdoms and Identity in Cameroon Bamileke CountryThis study focuses on the issue of autochthony, specifically on the stakes of power and on the identity linked to the denomination and territoriality of cities with multiple chiefdoms in the Bamileke country. The analysis is based on Bafang city, capital of Haut-Nkam department. In its current structure, the department has three large chiefdoms : the two first degree chiefdoms of Bana and Banka, and Bafang, a second degree chiefdom which benefits from a special stature because of its role of capital of the department and of the district of the same name. Bana, like Bafang, is a district capital. As being promoted in the administrative order is the sine qua non condition for a municipality to be equipped with modern facilities, most Banka consider that their group occupies a peripheral position as compared to Bafang and Bana. This frustration is exacerbated by the fact that Bafang, as department and district capital monopolizes the administrative logo although a large part of this city falls, from a territorial perspective, under the jurisdiction of the Banka grouping. This frustration has fuelled the will of the Banka to obtain from the central government the recognition of their territorial grouping as an administrative unit. Since 2007, Banka has become a district capital.