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Les orphelins et enfants vulnérables (OEV) incarnent une figure contemporaine de l’enfance communément mobilisée dans les programmes de développement et de santé mis en œuvre dans les pays des Suds. À partir de travaux ethnographiques menés entre 2005 et 2008 au Burkina Faso sur le traitement politique, moral et médical des enfants dans la réponse apportée à la pandémie du sida en Afrique subsaharienne, cet article propose une série de réflexions socio-anthropologiques sur les enfants dans les programmes d’aide internationale.

Orphans and vulnerable children (OVC) embody a contemporary figure of childhood commonly mobilized in the development and health programmes implemented in the developing countries. From an ethnographic work carried out between 2005 and 2008 in Burkina Faso on the political, moral and medical treatment of children in response to the pandemic ofAIDS in sub-SaharanAfrica, this article proposes a series of anthropological reflections on children in international assistance programmes.