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En quoi l’urbanisation rurale en Chine transforme-t-elle l’espace physique et structure-t-elle l’espace social ? Cette question fondamentale, en période d’importantes mutations de la société chinoise, est ici proposée à l’aune d’un cas singulier. La cité universitaire Daxuecheng, dans la proche banlieue de Canton sur l’île de Xiao Guwei, terrain convoqué dans ce travail, a été soumise à d’importantes transformations en un « temps court » à la suite de l’impulsion volontariste des politiques d’État. Cet ordonnancement rapide – une décennie – permet de justifier l’analyse selon laquelle en un même espace physique cohabitent ou se superposent des populations aux usages du lieu et aux caractéristiques sociales très différenciés.

What rural urbanization in China transforms physical space and structures social space ? This fundamental question in times of major changes in Chinese society, is proposed here in terms of a singular case. Daxuecheng campus, in the suburbs of Guangzhou on the island of Xiao Guwei, empirical case in this work, has been subject to significant changes in a "short time" following the voluntary impulse of state policies. It is precisely this “fast” scheduling – a decade – that can justify that in the same physical space coexist populations with place uses and highly differentiated social characteristics.