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Cet article cherche à démêler les sens attribués par les élites politiques et militaires de l’Afrique à l’investissement éducatif international pour leurs enfants. L’analyse ethnographique est basée sur les récits de vie d’un groupe de professionnels de la finance d’origine africaine occupant des postes de cadres supérieurs au sein de sociétés transnationales à Johannesburg, au moment de la bulle financière de 2004. L’article montre que l’investissement dans une éducation transnationale constitue un mécanisme de reproduction de l’identité d’élite. L’une des conséquences de cette trajectoire identitaire et professionnelle a été un affaiblissement passif des liens familiaux, et une réticence, de la part de ces jeunes professionnels, à fonder une famille dans sa forme classique. L’article conclut en analysant la signification des discontinuités et des dislocations de la vie familiale comme un moyen de réaffirmer une identité, et comme une quête de légitimité parmi l’élite africaine contemporaine.

Global Individualisms : Breaks and Discontinuities in African Transnational Elite Families This article seeks to unravel the meanings attributed by African political and military elites to international investment in their children’s education. The ethnographic analysis is based on the life stories of a group of financial professionals of African descent, occupying middle and senior management positions in transnational corporations in Johannesburg at the time of the 2004 financial bubble. The paper argues that investment in transnational education is a reproduction mechanism of the elite identity. One consequence of the identity and professional paths followed by these young professionals has been a weakening of family ties and a passive reluctance to start a family in its classic form. The article concludes by analyzing the significance of these discontinuities and dislocations in their family life as a way to reassert their identity, and as a quest for legitimacy among the contemporary African elite.