La réalité est divisée chez Freud entre réalité matérielle et réalité psychique, et chez Lacan entre réalité et réel qui, tout en restant inaccessible, commande à son insu les symptômes du sujet. Quelles en sont les conséquences sur l’enjeu d’une cure : peut-elle apporter une réponse satisfaisante aux questions existentielles jusqu’ici réservées à la magie et aux religions ? À partir des conceptions freudienne et lacanienne de la réalité, Pierre Bruno parcourt sélectivement, dans une sorte de quête, les réponses apportées par la magie et les religions aux questions dites existentielles. Il en vient à proposer les contours de ce qui, dans une cure analytique conclue de façon satisfaisante, peut autoriser un sujet à vivre ces questions en étant délesté du surmoi et des artéfacts magiques et religieux, et du « je n’en veux rien savoir » dont la science voudrait faire son credo.