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Cet article propose une synthèse des recherches sur le thème des informations volontaires et met en avant le manque d’unité dans la définition du concept. Nous proposons une définition du caractère « volontaire » reposant sur des attributs objectifs de ces informations : contenu, séquence et vecteur. Bien que ces publications soient justifiées par les limites reconnues des informations comptables normées, l’opportunisme des dirigeants et la contingence des diffusions remettent en question la validité même des valeurs volontairement communiquées. Nous proposons une synthèse des travaux sur ce débat. Enfin, sur la base de critères informatiques servant à qualifier une information, nous soulignons tout ce qui éloigne les informations volontaires du statut d’information utilisable. À partir de ces constats, des pistes de recherche sont proposées.

By proposing a literature review on voluntary disclosure, this article illustrates the lack of consistence in the definition of the concept. We suggest a definition of the « voluntary » feature based on objective attributes of this information : contents, sequence and vector. Although these publications are justified by the recognized limits of standardized accounting information, both managers’ opportunism and disclosure contingency challenge the validity of the voluntarily disclosed items. We propose a synthesis of works on this debate. At last, on the basis of objective considerations, restating from data-processing criteria of qualification, we underline all that keeps away voluntary information from the statute of usable information. From these reports, possible future research directions are proposed.