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RésuméLa clause de mobilité géographique comme condition d’avancement régulier dans la carrière se généralise y compris pour des professions réputées sédentaires. Nous nous appuyons ici sur une enquête qualitative menée auprès d’une quarantaine de cadres bancaires, hommes et femmes, dont l’évolution de carrière est conditionnée par leur aptitude à accepter de travailler dans une autre ville ou une autre région, à intervalle régulier. Cette gestion du personnel bancaire repose sur l’idée implicite que ‘la famille suivra’. Sédentaires ou mobiles, les couples tentent de résister aux pressions professionnelles pour préserver une vie commune au prix de renoncements parfois douloureux, la mobilité géographique constituant un facteur aggravant des inégalités au regard du registre professionnel. Ces arrangements trouvent cependant leurs limites lorsqu’un des conjoints, le plus souvent l’épouse, refuse de ‘suivre’, ce qui peut conduire à une forme d’intermittence de la vie conjugale. Ces phases conjugales ne sont pas équivalentes pour les deux membres du couple mais, davantage subies que choisies, elles n’en présentent pas moins une expérience inédite de conjugalité en même temps qu’une mise à l’épreuve.

Conjugality and professional mobility: the equality dilemmaGeographical mobility as a condition of regular career advancement is spreading to the traditionally sedentary professions. We use here an in-depth survey of some forty banking executives, men and women, whose career evolution is conditioned by their readiness to agree to work in another city or another area at regular intervals. This management of banking staff is based on the implicit idea that “the family will follow”. Sedentary or mobile, the couples try to stand up to professional pressures in order to preserve a shared life at the price of sometimes painful sacrifices, geographical mobility constituting an aggravating factor of inequalities in relation to professional ranking. However the arrangements find their limits when one of the couple, generally the wife, refuses “to follow”, which can lead to a form of intermittence of married life. These marital periods are not the same for the two members of the couple but, more imposed than chosen, they are no less a new experience of conjugality at the same time as a test.