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Le présent article porte sur une figure emblématique de la littérature de jeunesse : la comtesse de Ségur (1799-1874) dont la carrière a débuté à l’âge de 56 ans, dans le contexte d’un Second Empire hostile aux productions artistiques féminines. Au croisement de la sociologie de la littérature et des études de genre, il s’agit de comprendre selon quelles modalités symboliques et matérielles l’auteure a exercé sa pratique d’écriture. Ce travail met alors au jour les difficultés structurelles rencontrées par l’auteure ainsi que les conduites subjectives déployées pour y faire face. De là, apparaissent les déterminants sociaux extra-littéraires d’une destinée féminine en littérature.1

This article deals with an iconic figure in children’s literature: the Countess of Ségur (1799-1874), whose career began at the age of 56, in the context of the French Second Empire hostile to women’s artistic production. At the crossroads of the sociology of literature and gender studies, this article aims to understand the symbolic and material dimensions of the Countess writing practices. This article reveals the structural obstacles encountered by the Countess as well as how she subjectively addressed them. From this case study, the article analyzes the social determinants of a female destiny in literature.

El presente artículo se centra en una figura emblemática de la literatura juvenil: la Condesa de Ségur (1799-1874), cuya carrera comenzó a la edad de 56 años, en el contexto de un Segundo Imperio hostil a las producciones artísticas femeninas. En la encrucijada de la sociología de la literatura y los estudios de género, se trata de comprender según cuales modalidades simbólicas y materiales la autora ha ejercido su práctica de escritura. Este trabajo pone entonces de manifiesto las dificultades estructurales encontradas por la autora, así como los comportamientos subjetivos desplegados para enfrentarlos. De ahí, aparecen los determinantes sociales extra-literarios de un destino femenino en la literatura.