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RÉSUMÉ Cet article propose les éléments d’un cadre théorique permettant d’analyser des situations sociales comportant une part d’imprévisibilité. S’intéresser à des ruptures, des changements soudains, c’est en partie revenir sur de vieux tabous de la sociologie et plus généralement des sciences sociales : la contingence, l’événement, l’imprévisible. Une solution possible réside dans la définition précise de ce qui est considéré comme imprévisible et dans la prise en compte de différents niveaux de temporalité, à condition d’accepter l’idée que les temps « courts » peuvent parfois influer sur les temps « longs ».

SUMMARY In this article I propose the elements of a theoretical framework that makes it possible to analyse social situations with a part of unpredictability. Being interested in ruptures, unexpected changes, is for a part going back to some old taboos of sociology, and more generally, of social sciences : contingency, events, unpredictability. One possible solution consists in a precise definition of what is considered as unpredictable and in taking into account different levels of temporality, providing to accept the idea that « short » time can sometimes have an influence on « long » time.