“L’intelligence en action” : ces termes, par lesquels Jean Daniel désignait les précurseurs du Nouvel Observateur, fournissent la définition autochtone de ce journal. Or, qu’est-ce qu’un journal, qui s’institue tout à la fois juge, arbitre, membre et “complice” de la grande “famille de l’intelligence” ? Et quelle est cette “famille” aussi exceptionnelle, composée d’individualités réputées “inclassables”, capables de “déranger” tous les “conformismes” ? Quelles définitions de la culture, de la science, de la Gauche, de l’intellectuel, du prolétaire, sont-elles favorisées en son sein ? Pour répondre à ces questions, le sociologue devra être parvenu à soustraire son propre discours aux effets sociaux de la domination par “l’intelligence”.