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RésuméLa première génération des économistes catholiques, qui comprend aussi des philosophes moraux, proposait une vision de l’économie cohérente avec le droit naturel. Ils étudiaient les causes de l’inégalité croissante de la distribution de la richesse engendrée par le processus d’industrialisation. Ils identifiaient la nécessité d’institutions pour régler les interactions économiques afin de limiter la misère des travailleurs. Si la charité et les relations personnelles étaient considérées indispensables pour limiter la misère, les économistes catholiques devinrent progressivement plus favorables à l’intervention de l’État pour assurer un ordre cohérent dans la redistribution de la richesse.Classification du JEL : B19, D63, J83, Z12

The first generation of Catholic social economists, which also included some moral philosophers, put forward a coherent view of economic problems, according to natural law and to the Gospel of the Catholic Church. They studied the causes of the increasingly unequal distribution of income in the processes of industrialisation and identified the need for regulatory institutions to limit the misery of the working class. They considered charity and personal relationships as the main remedy to the problem of misery, but they became progressively open to state intervention to insure a more coherent regulation of the bodies responsible for organising redistribution.