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Le drapeau de guerre confédéré, figurant sur le canton du drapeau de l’État du Mississippi de 1894 à 2020, divise profondément l’opinion étatsunienne en ce que pour ses partisans, il est la représentation officielle de l’identité et du patrimoine sudistes et pour ses détracteurs, un vecteur de haine qui offense la mémoire de ceux ayant subi l’esclavage et la ségrégation, tout en perpétuant un message public discriminant pour ne pas dire raciste. Malgré de multiples recours tant politiques que juridiques, les autorités et le peuple mississippiens ont persisté dans leur choix. Il aura ainsi fallu attendre la mort brutale de George Floyd pour que les dirigeants de l’État prennent, en 2020, la décision de se séparer du symbole de la discorde en engageant une procédure inédite et démocratique afin de redessiner le drapeau officiel, dans une optique délibérément inclusive. Pour autant, si les autorités étatsuniennes tendent à prendre leur distance avec le drapeau confédéré, celui-ci reprend quelques couleurs parmi ceux qui minorent la réalité des inégalités raciales et, plus encore, parmi ceux qui soutiennent l’idée d’une suprématie blanche.

The Confederate battle flag, featuring on the canton of Mississippi’s State flag from 1894 to 2020, is a deeply divisive subject for the US in that its supporters see it as the official symbol of Southern heritage and identity, while, for its critics, it represents hatred, offending the memory of the victims of slavery and segregation while fuelling a discriminating, not to say racist, message. Despite numerous political and legal appeals, the Mississippi people and authorities could not be swayed in their choice. It took George Floyd’s violent death for the State leaders to finally decide, in 2020, to cut ties with the symbol of discord by setting an unprecedented, democratic procedure in motion aimed at redesigning the official flag in a deliberately inclusive mindset. For all that, although the US authorities are tending to distance themselves from the Confederate flag, others who downplay the reality of racial inequality – and especially proponents of the idea of a white supremacy – are busy embracing it.