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Si la notion d’opérativité n’apparaît pas en tant que telle dans les textes de Jung, elle n’en est pas moins sous-jacente au processus de transformation nommé par lui individuation. Considéré comme l’équivalent psychologique de la réalisation du Grand Œuvre alchimique, ce processus se révèle opératif en ce qu’il met « en Œuvre » (réalisation du soi) une dialectique du conscient et de l’inconscient ponctuée de symboles présentant de grandes similitudes avec ceux de l’ancienne alchimie. C’est à préciser la nature et la portée de ce type particulier d’efficacité symbolique qu’est consacré ce texte dont les trois parties traitent successivement : de la Voie du milieu empruntée par Jung (« entre savoir et croire ») ; de sa lecture de l’histoire des idées et de la place reconnue par lui à l’alchimie (« remise en Œuvre d’une tradition oubliée ») ; et, enfin, de l’opérativité comme inséparable d’une approche paradoxale des phénomènes psychiques (« Jung à l’écoute de la nature »).

Although the concept of operativity does not appear as such in Jung’s writings, it nevertheless underpins the transformation process Jung called individuation. Considered to be the psychological equivalent of the accomplishment of the alchemical Magnum Opus, this process proves to be operative in that it puts « to work » (self-realization) a dialectic of the conscious and unconscious punctuated by symbols which bear a great similarity to those of alchemy. This article strives to specify the nature and scope of this particular type of symbolic effectiveness. It is divided into three parts : the Middle Way taken by Jung (« between knowing and believing »), Jung’s interpretation of the history of ideas and the importance he granted to alchemy (« the re-implementation of a forgotten tradition »), and, lastly, on operativity as inseparable from a paradoxical approach to psychic phenomena (« Jung attentive to Nature »).