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Au centre de cet article, l’idée que les prostituées « indigènes », parce qu’elles se trouvent au croisement de l’ordre et du désordre, de la conformité et de la déviance, du permis et de l’interdit, sont des êtres de l’hybridation. Bien que sous contrôle d’un système réglementariste extrêmement répressif, les prostituées « indigènes » ne se contentent pas, en effet, de se situer dans un « entre deux » mais proposent une synthèse inédite qui touche l’ensemble de leur vie quotidienne : leurs pratiques religieuses, médicales, corporelles, sexuelles, linguistiques… Ce faisant, elles donnent à voir leur extraordinaire capacité d’adaptation mais aussi la richesse et la complexité d’une société « en mouvement » qui se recompose au contact de la colonisation.

At the heart of this article lies the idea that, because they were at the cross-roads of order and disorder, of conformity and deviance, of the legal and the forbidden, native prostitutes were hybrid individuals. But although they were under the control of the repressive system of prostitution (reglementarism), native prostitutes did not merely lie in this in-between. They provide us with an unprecedented synthesis of all spheres of their daily lives: their religious and medical practices, their body and their sexuality, as well as their language… Thus we find evidence not only of their extraordinary capacity of adaptation but also of the wealth and complexity of a moving society reconstructing itself through French colonisation.