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Cet article explore comment les femmes de la bourgeoisie occupaient l’espace urbain au début de l’époque moderne entre négociations et circulations à partir de sources normatives et de documents du for privé. Aux xvie et xviie siècles, le contrôle social exercé sur les femmes se durcit. Leur circulation dans l’espace urbain est ainsi l’objet d’une codification précise attribuant aux femmes l’espace domestique, rêvé comme un lieu de vertu, de travail et de protection, en réalité un lieu de circulation et d’échanges, tandis que l’espace public est de plus en plus considéré comme masculin. Bien que les femmes soient sous l’observation stricte des théologiens, des pasteurs et des autorités publiques, certaines ont su s’adapter de ces limitations, et ont pu faire de longs voyages par nécessité, ce qui démontre l’écart entre les normes, et les pratiques au quotidien.

Drawing on both prescriptive sources and private documents, this article explores how well-to-do women occupied urban space at the beginning of the early modern period: it was a matter of negotiating their potential mobility. In the sixteenth and seventeenth centuries, social control over women increased. Their movements within the urban space were precisely codified, assigning them primarily to domestic space, imagined as the site of virtue, work and protection – although in reality it was a place where exchange and circulation took place. Public space on the other hand was increasingly masculinized. Although women were closely monitored by theologians, pastors and public authorities, at least some of them were able to adapt to these limitations and undertake long journeys, out of necessity, thus demonstrating the gap between norms and everyday practice.