Dans On ne badine pas avec l’amour, Il ne faut jurer de rien et Il faut qu’une porte soit ouverte ou fermée, Alfred de Musset explore le proverbe dramatique, qu’il s’approprie en lui insufflant un dialogue brillant et un rythme vif. Composées à trois moments distincts de sa carrière littéraire, ces pièces présentent des points communs et des motifs qui se croisent : la jeunesse, la trahison, l’absolu de l’amour. L’humour, l’amour, thèmes privilégiés de ce théâtre de fantaisie, surdéterminent ainsi tout un rapport au langage et à l’espace qui font le succès pérenne de ce théâtre, véritable laboratoire des genres dramatiques. L’ouvrage est composé de deux parties : il s’ouvre par un cours, qui fait le point sur la situation de Musset et de son théâtre au temps du romantisme, avant d’aborder plus précisément des questions de poétique et d’esthétique. Le second volet comporte des exercices destinés à la préparation des épreuves écrites et orales des agrégations de lettres, en lien avec le contenu du cours.