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Au XVIIIe siècle, en Croatie habsbourgeoise, dans une région de frontière avec l’islam et l’orthodoxie, la jeune fille catholique est l’objet d’une attention particulière. À cet égard, l’instruction confessionnelle qui lui est dispensée dans le diocèse de Senj-Modruš se double d’une protection exercée par le clergé envers les menaces de prosélytisme. La surveillance des mœurs, une méfiance envers les relations interconfessionnelles, la répression des transgressions et la diffusion d’un modèle vertueux par l’iconographie chrétienne permettent de circonscrire l’individu. Ces contraintes sociales confortent l’identité catholique : une norme s’impose à l’idéal féminin. Un trait original de l’histoire des mentalités apparaît ainsi dans une société où des influences diverses se recoupent ou se repoussent.

During the XVIIIth century, in the frontier region between Islam and orthodoxy constituted by Habsburg’s Croatia, the Catholic girl was the object of specific attention. As a result, the confessional instruction offered in the diocese of Senj-Modruš was coupled by the clergy’s vigilance against the threats of proselytism. This vigilance, which sought to control the individual, took the form of the surveillance of morals, suspicion toward interconfessional relations, the repression of transgressive behavior and the diffusion of a virtuous model through Christian iconography. These social constraints consolidated Catholic identity and imposed a normative feminine ideal. This analysis illustrates an unusual feature of the history of mentalities in a society where diverse influences competed against each other.