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RésuméOn ne saurait s’interroger sur les rapports existant entre le changement social, le droit pénal et l’économie psychique sans avoir préalablement souligné les difficultés d’un tel questionnement qui résultent à la fois des incertitudes caractérisant la nature exacte de la relation de causalité entre changement social et évolution du droit pénal et du grand nombre de paramètres supposés être pris en considération dans l’évaluation de l’influence que peut avoir l’évolution du droit pénal sur l’économie psychique.Sous ces réserves préalables, des rapprochements semblent pouvoir être établis néanmoins entre l’évolution de la répression et la valorisation de l’individu qui a pu éprouver un sentiment d’émancipation à la suite de certaines lois de dépénalisation ou ayant pour effet d’introduire certains mécanismes de consensualisation dans le droit procédural et des sanctions. On peut penser également que la protection de l’individu, aussi bien en sa qualité de victime à travers certaines incriminations qu’en qualité de délinquant à travers la personnalisation des peines, n’est pas dépourvue d’effet sur les états d’esprit. Enfin à bien des égards on peut penser que l’évolution du droit pénal aura sans doute eu un impact sur les mentalités à travers les efforts du législateur pour promouvoir des relations plus démocratiques aussi bien dans la famille avec l’égalité des filiations et l’égalité entre époux, concubins ou partenaires liés par un pacs que dans la cité avec la répression des comportements discriminatoires.

It is not possible to analyse the existing relationships between social change, law and the psychic economy without having first underlined the difficulties of such an investigation. This article demonstrates both the uncertainties that characterise the precise nature of the causal relationship between social change and the development of laws, and the numerous parameters necessary to evaluate the influence that the development of laws might have on the psychic economy.All caveats stated, relationships still appear to be identifiable between the development of repression and the value of the individual who has been able to feel emancipated following certain forms of delegislation or through the effect of introducing certain mechanisms of consensus into legal proceedings and sanctions. One can consider also that the protection of the individual, as much as a victim, as through certain incriminations of delinquancy through personalised punishments, is not without effect on emotional states.Indeed, in many ways, one might consider that the development of criminal law would have an inevitable impact on psychological states through the efforts of legislators to promote more democratic relationships in the family – through the equality of heritage, and equality between spouses, long-term partners or those in civil-relationships as in the estates with the forbidding of discriminatory behaviour.