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Cet essai explore le rôle des sciences du comportement animal dans la (re)définition de la frontière entre humains et autres espèces. Nous discutons les mérites et limites de la perspective éthologique avant d’illustrer, à partir d’exemples articulés autour de quatre concepts – usage d’outils, culture, communication et conscience – quelques brèches ouvertes par les avancées scientifiques récentes dans les représentations traditionnelles de cette frontière. Enfin, nous envisageons les implications possibles de tels travaux pour d’autres sphères académiques et sociétales.

This paper explores the role of animal behavioural sciences in (re)defining the boundary between humans and other species. The merits and limits of the ethological perspective are discussed before presenting, by means of examples articulated around four concepts – tool use, culture, communication and consciousness – some cracks opened by recent scientific advances within the traditional representations of this boundary. In conclusion, implications of this research for other academic and societal spheres are put forward.

Este ensayo explora el papel de las ciencias del comportamiento animal en la (re)definición de la frontera entre los humanos y otras especies. Analizamos los méritos y límites de la perspectiva etológica antes de ilustrar, a partir de ejemplos articulados en torno a cuatro conceptos – uso de herramientas, cultura, comunicación y conciencia – algunas brechas abiertas por los recientes avances científicos en las representaciones tradicionales de esta frontera. Finalmente, consideramos las implicaciones de este trabajo para otras esferas académicas y sociales.