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L’article tente une approche métapsychologique et musicale à la fois de l’humour et du rire. Une série d’œuvres et de situations musicales – allant de l’opéra à la variété, en passant par le jazz – illustre l’analyse de ce que l’auteure désigne comme « le travail du rire » : une part essentielle de la vie psychique qui, grâce au jeu ouvert entre les instances du Moi, du Surmoi et les idéaux, soutient et régénère les forces créatrices du sujet. La musique serait une alliée précieuse de l’accomplissement de ce « travail ».

This paper adopts a metapsychological and musical approach to humour and laughter. A series of works and musical contexts, from opera to jazz or pop, are used to illustrate the author’s definition of the ‘work’ of laugher. The latter play an essential role in our mental life, and thanks to the open interplay between Ego, Superego and Ideals, such processes both support and invigorate the creative forces of the subject. Music is a valuable asset in bringing such processes to fruition.