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Le gouvernement de coalition de centre droit a engagé depuis 2002 des réformes radicales et procédé à une cure d’austérité. A la moitié de son mandat, en 2004, M. Dzurinda, pourtant en minorité au Parlement, était toujours décidé à les poursuivre, malgré des dissensions au sein de la coalition et une menace d’élections législatives anticipées ; il dut néanmoins en différer certaines. A l’automne 2005 auront en effet lieu des élections régionales et municipales, suivies des législatives mi-2006. Les succès économiques obtenus, reconnus par les milieux d’affaires et les organisations internationales, sont certains. En effet, si le stock des investissements étrangers était de 2,1 milliards de dollars en 1998, fin 2004, il était de 11,5 milliards. Les conditions d’accueil sont en effet très bonnes : aides gouvernementales, allant même au-delà des attentes, main-d’œuvre qualifiée peu onéreuse, législation sociale minimale. La quasi-tota-lité du secteur public, à l’exception des forêts domaniales, dernière «poule aux œufs d’or», a été privatisée. Ce tableau optimiste doit cependant être tempéré. La Slovaquie manque d’infrastructures et d’une politique régionale un tant soit peu volontariste, face aux grandes disparités régionales. A cet égard, une aide est attendue de l’UE, au travers des fonds structurels. L’assainissement des finances publiques n’est pas sans provoquer des tensions, dans les services à la population, tels la santé, les transports, l’éducation, alors que la décentralisation est pour l’heure réduite à des transferts de charges, et sans ressources suffisantes. Le parti Smer-Démocratie sociale, ayant réussi à unifier la gauche, pourrait bien, dans ces conditions, être le vainqueur du scrutin de 2006, à condition de trouver un allié solide, chose peu fréquente dans la politique slovaque.

Slovakia Reforms Against All Odds Since 2002, the center-right coalition government has carried out radical reforms and an austerity program. In 2004, halfway through his term of office, M. Dzurinda, in the parliamentary minority, was determined to continue them, despite divisions within the coalition and the threat of early legislative elections ; he was, nevertheless obliged to renege on some of them. In the fall of 2005, regional and municipal elections will take place, followed by the mid-2006 legislative elections. The business community and international organizations have recognized the country’s economic success. While foreign investments reached 2.1 billion dollars in 1998, these were at 11.5 billion at the end of 2004. Incentives are very good : government aid extending even beyond demand, an inexpensive skilled workforce, minimal social legislation. Nearly all of the public sector, with the exception of the national forests, the last «goose with the golden eggs», was privatized. Yet, optimism must be qualified. Slovakia lacks infrastructures and its regional policy is not particularly voluntarist with regard to its sharp regional disparities. To this end, aid is expected from EU structural funds. The rehabilitation of public finances has caused tension in social services, such as health, transport, and education, while decentralization can be reduced to cost transfer, all of which could result in changing the political majority. The SMER − Social Democracy Party, which has succeeded in unifying the leftist spectrum, could be the winner of the 2006 elections, on the condition that it finds a solid ally, something rather rare in Slovak politics.