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Dans un pays, Cuba, dont les dirigeants politiques fondent une large part de leur légitimité sur un discours de souveraineté nationale dirigé principalement contre les États-Unis, le dollar circule pourtant librement et officiellement. Les autorités en ont décidé ainsi peu de temps après le début de la dramatique crise économique dans laquelle l'île s'est trouvée plongée en conséquence de la chute de l'URSS. Mais elles sont parvenues à contrôler le processus grâce à un dispositif monétaire complexe et inventif, comportant trois monnaies : le peso, le peso convertible et le dollar, à la fois protégées les unes des autres mais en communication permanente. De fait, la circulation du dollar n'a entamé que de façon limitée les grands choix sociaux égalitaires du régime. Le succès, relatif mais indéniable, de cette réaction à la crise n'en atteint pas moins aujourd'hui, de l'avis général, ses limites. Les économistes cubains restent partagés sur les dispositions à prendre pour le consolider et l'amplifier.