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Le bébé, d’avoir été d’abord un objet parlé par ses parents, ne peut naître au langage que par la rencontre d’une présence langagière qu’assure généralement la mère auprès de lui. En s’adressant à son enfant, elle lui prête une subjectivité qu’elle anticipe par ses propres représentations langagières. Ainsi l’enfant est mis en relation par la parole de l’Autre maternel à l’univers symbolique de son environnement : il lui est alors possible de penser l’absence sans disparaître. C’est le don du langage, assuré par la fonction paternelle, véhiculé par la parole.