Confrontés depuis plus de trente ans à un chômage endémique, de nombreux pays ont choisi de réformer leur marché du travail. Ces réformes ont consacré le recours aux formes d'emploi atypiques, contrats à durée déterminée et emplois intérimaires principalement. En France, il en résulte un marché du travail dual où coexistent des emplois stables fortement protégés et des emplois précaires dont les durées sont toujours plus courtes et qui n'offrent souvent d’autres perspectives aux salariés que le retour au chômage. Tout d’abord pensée comme un remède à la crise de l’emploi, cette flexibilisation d’une partie du marché s’est imposée peu à peu comme une force déstabilisatrice aux conséquences sociales et économiques délétères. François Fontaine et Franck Malherbet analysent comment ce dualisme contractuel s’est construit et la façon dont il affecte le fonctionnement du marché du travail français. Ils proposent diverses réformes structurelles pour y remédier.