59

L’étude de la pièce de Jean-François de la Harpe Mélanie, ou la religieuse forcée est l’occasion de revenir sur un topos littéraire du siècle des Lumières, celui de religieuses enfermées contre leur gré dans des couvents. La confrontation de ce drame avec dix-sept procédures d’annulation de vœux de religion entamées par des religieuses auprès des tribunaux ecclésiastiques permet de mettre en évidence les similitudes existant entre le traitement littéraire du sujet et la réalité des retraites monastiques féminines subies.

Studying the theatre piece Mélanie, ou la religieuse forcée, by Jean-François de la Harpe, is an opportunity to highlight a literary theme from the age of Enlightenment. This topos is about forced monachization, which means that young ladies are forced to become nuns and embrace monastic life. Cross-referencing this piece with 17 vows cancellation procedures initiated by nuns to the ecclesiastic court points out the similarities between the literary treatment and the reality of female forced monachization.