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Cet article retrace l’historique du « groupe de rencontre » centré sur la personne, depuis son apparition aux États-Unis en tant que petit groupe jusqu’aux expériences de réunions internationales comprenant plusieurs centaines de participants. L’origine de l’intérêt de Rogers et de ses collègues pour le travail en groupe est à trouver dans leur volonté de permettre aux personnes d’expérimenter leur liberté et leur pouvoir, libérées des pressions extérieures. Le grand groupe de rencontre devint ainsi un lieu d’apprentissage, tant personnel que professionnel. Brian Thorne souligne l’importance de la préparation de tels groupes, le rôle de l’équipe de « facilitateurs », et décrit certains des processus que l’on retrouve dans l’évolution d’un grand groupe organisé sur plusieurs jours. Il aborde les notions de gestion du pouvoir et des crises, ainsi que les effets pour les participants, montrant clairement combien un grand groupe demande de professionnalisme dans la manière dont il est pensé et initié, et combien ce peut être une expérience forte et formatrice.