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Résumé Le dégoût est une émotion au cœur de notre vie sociale. En effet, si le dégoût physique – fortement lié au corps – est bien défini par la littérature, force est de constater que le dégoût peut se manifester également dans un contexte social, par exemple lorsque nous sommes confrontés à une situation perçue comme immorale. Dès lors, un dégoût d’ordre moral « gardien de l’esprit » se distingue du dégoût physique, davantage présent pour préserver notre santé. La première partie de cette note théorique traite la question de la définition du dégoût à la lumière de travaux récents discernant le dégoût physique du dégoût moral. Les deuxième et troisième parties sont consacrées à la discussion de l’impact du dégoût sur les jugements et les relations intergroupes, en nous intéressant notamment aux conséquences du dégoût suscité par certains groupes sociaux ou par des stimuli non liés aux personnes cibles du jugement (ex. vidéo). Si, en tant qu’« intuition morale », le dégoût paraît faciliter certains jugements, cette émotion pourrait également constituer un frein au développement de nos relations sociales et à l’ouverture de notre société à des progrès sociaux et technologiques encore tabous.

Disgust is an emotion at the heart of our social life. While physical disgust—strongly linked to the body—is well defined and well documented in the literature, disgust occurring in a social context (e.g. when we are confronted with a situation perceived as unfair and/or immoral) is less so. The latter, called moral disgust, is considered as the “guardian of the soul” and has to be distinguished from physical disgust that serves to preserve our health. The first part of this theoretical note addresses the question of how to define the emotion of disgust in the light of recent research, with a particular attention devoted to the similarities and differences between physical and moral disgust. In the second and third part we examine the impact of disgust on social and moral judgments and on intergroup relations. In particular, we discuss the consequences of disgust elicited either by the target of the judgment itself (specific social groups) or by stimuli that are unrelated to the target of the judgment. It will be shown that disgust as “moral intuition” can facilitate judgments but can sometimes hamper our social relations and delay the acceptance of social and technological progress.