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Par sa défense de l’esprit critique et de la tolérance, son refus de l’individualisme, sa conviction que la connaissance rationnelle peut contribuer à l’amélioration de la vie privée et sociale des individus et œuvrer au développement des possibilités de chacun, Carnap s’inscrit dans la tradition des Lumières. Loin de se préoccuper exclusivement de problèmes logiques ou épistémologiques, il tient la question philosophique des valeurs pour la plus importante de toutes et reconnaît la part essentielle de l’affectivité dans la vie humaine, laquelle ne saurait être satisfaite par la seule pensée conceptuelle, comme en témoigne l’expression du « sentiment de la vie » par le poète ou le musicien.

By his defense of free critical thinking and toleration, his rejection of individualism, his belief that rational knowledge can both contribute to the betterment of one’s private and social life and to the development of one’s possibilities, Carnap belongs to the Enlightenment tradition. Far from focusing exclusively on logical or epistemological issues, he takes the philosophical question of values for the most important of all, and he acknowledges the essential part played by affectivity in human life, which cannot find satisfaction in conceptual thought only – as the poet’s or musician’s expression of « life awareness » shows.