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Le métier des contrôleurs de gestion est souvent présenté comme suivant une transition, s’éloignant de ses aspects les plus techniques pour renforcer son orientation managériale et opérationnelle. À travers une étude de terrain portant sur cinq cas et réalisée par observation et entretiens, cet article s’intéresse aux effets de ce discours sur le projet professionnel des contrôleurs de gestion. Plus précisément, en décrivant la diversité empirique que recouvrent les mots utilisés par les contrôleurs de gestion pour décrire leur métier, cet article étudie leur travail de catégorisation symbolique, et fait le lien entre les pratiques, l’identité et le projet professionnel des contrôleurs de gestion.

The professional project of management accountants: analysing data to help managers make rational decisions?Literature often presents a transition in management accountants’ role, less focused on technical aspects and increasingly oriented towards managerial and operational issues. Based on a field study of five cases in which observation and interviews were undertaken, this paper addresses the effects of this discourse on the way management accountants understand and enact their job. Precisely, this paper shows the empirical diversity underlying the words that management accountants use to account for their work, and contributes to debates about the links between practices, identity and professional projects by highlighting the role of symbolic categorisation.