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Même si leur histoire est difficile parce que les traces de la banalité quotidienne des classes sont peu nombreuses et que les récits à caractère littéraire et les témoignages de ceux qui ont été enseignants ou élèves requièrent une grande vigilance méthodologique, les pratiques pédagogiques peuvent être objets de recherche. Il est possible d’une part d’exploiter les sources imprimées, textes officiels et revues à caractère professionnel, d’autre part, de mobi liser d’autres ressources qui permettent au chercheur d’entrer un peu plus dans la classe, comme les rapports d’inspection des professeurs et les documents produits par l’activité des maîtres et des élèves. L’histoire des pratiques est une des facettes de l’histoire culturelle et sociale de l’école. À travers le vécu scolaire, filtrent les représentations que les enseignants ont de leur métier, représentations qui contribuent à définir leurs culture et identité professionnelles. Mais aussi, en façonnant la culture scolaire, l’acte d’enseigner au quotidien intervient dans la construction du regard que le monde extérieur porte sur l’école. Enfin, la façon dont les contenus scolaires sont mis en œuvre dans la réalité des classes leur confère – ou non – en dernière instance le sens que l’institution prétendait leur donner. Les effets de toute réforme et notamment ceux des politiques de modernisation ne peuvent s’évaluer qu’une fois que celles-ci ont franchi l’épreuve de la classe.

Why make teaching practices a topic of study of the history of education? And how might one go about it ? More often than not, between the silence of those teachers who take shelter under their intouchable pedagogical freedom and those who hide behind their schoolday memories, school life remains as indefinable as ever. None the less, researchers have several tools at their disposal : printed sources, teacher assessment reports and teaching materials for the classroom. The aim is to single out dominant patterns which, for a given period and a specific context, set the rules for what used to be the teaching norm(s) of the time. With this in mind, the history of teaching practices is an integral part of the social as well as the cultural history of the teaching education. As such, the daily act of teaching is shaped by the representation that teachers have of their own job and thereby shapes scholastic culture. This history thus shades light on how modernity is or is not imparted.

¿Cómo y por qué hacer de las prácticas pedagógicas un tema central de la historia de la educación? A menudo, efectivamente, entre el silencio de los profesores que se refugian detrás de la libertad pedagógica sagrada, y la nostalgia de los que reúnen sus recuerdos, la vida escolar no pierde nada de su opacidad. No obstante, el investigador dispone de varias fuentes: las fuentes editadas, los informes de inspección de profesores, y los trabajos de alumnos producidos en las clases. El objetivo consiste en lograr figuras dominantes que, para un período determinado y en una configuración precisa, establecen lo que era la (o las) norma(s) pedagógica(s). Por lo tanto, la historia de las prácticas pedagógicas participa de una historia cultural y social de la escuela, tanto el hecho de enseñar diariamente es labrado por las representaciones que los profesores tienen de su papel y forma él mismo la cultura escolar. Ilumina también sobre cómo se difunde, o no, la modernidad.

Warum bzw. in welcher Form sind die pädagogischen Methoden zentraler Gegenstand der Geschichte der (Aus)Bildung ? In der Tat hat die Schule bislang – neben dem Stillschweigen der Lehrenden, die sich aufgrund einer gewissen (sakrosankten) pädagogischen Freiheit zurückziehen, neben dem Wunsch einiger, ihre «Souvenirs » zu horten – meistens nichts von ihrer Undurchschaubarkeit verloren. Der / Die WissenschaftlerIn verfügt freilich über verschiedene Werkzeuge und Belege : gedruckte Quellen, Berichte über Inspektionen der ProfessorInnen, Dokumente, die die Verhältnisse im Klassenzimmer widerspiegeln. Absicht bzw. Zweck ist die Darlegung der (in einem bestimmten Zeitraum) gängigsten Formen der Lehre, die somit auch präsentieren, was die pädagogische Norm / oder : die pädagogischen Normen war(en). Von diesem Gesichtspunkt aus betrachtet, ist die Geschichte der pädagogischen Methoden Teil einer Kultur- und Sozialgeschichte der Schule. So wird die Arbeit des Lehrens regelmäßig durch ihre Repräsentanten – die Professoren für ihr Fachgebiet – gestaltet und geformt, sie bildet so selbst eine « Kultur » der Schule. Und sie erklärt auch, auf welche Art und Weise sie sich fortentwickelt, oder : vielmehr, das Zeitgemäße !