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Le vieillissement de la population, véritable enjeu de santé publique, impose une réorganisation sociétale avec une attention privilégiée envers les problématiques du grand âge. L’évolution de nos représentations sur le vieillissement, questionner les enjeux autour de l’autonomie, la dépendance, la fin de vie, les aménagements psychopathologiques, les intrications avec les maladies somatiques et cognitives… ce sont autant de cheminements de pensée qui sont essentiels pour les soignants auprès des personnes âgées et qui permettent d’ajuster les projets et les dispositifs d’accompagnement et de soins. La psychiatrie de la personne âgée s’est construite autour de ces problématiques et a intégré en son sein des compétences diverses, entrecroisant les champs du sanitaire et du médico-social, alliant l’expertise médicale et psychologique aux apports de l’éthique.

The aging of the population, a true public health challenge, requires societal reorganization with a special focus on issues related to old age. The evolution of our perceptions of aging, prompts reflection on the issues around autonomy, dependence, end-of-life issues, psychopathological adjustments, and the interplay with somatic and cognitive diseases… these are all ways of thinking that are essential for carers of the elderly and that enable them to adjust their pojects, their support and care systems. Old age psychiatry has been built around these issues and has integrated a wide range of skills, crossing the fields of health and medical-social care, combining medical and psychological expertise with ethical input.