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La transcription, la traduction et l’étude du libelle d’un petit procès daté de 1435 extrait d’un registre judiciaire ( liber maleficiorum) de Bologne permet de comparer les abus sexuels perpétrés par des hommes à l’encontre des filles et des garçons. Pour exprimer une agression sexuelle sur une petite fille, on emploie les mêmes mots que ceux qui servent à désigner le viol d’une femme. Pour décrire la violence commise sur un garçon, on use du vocabulaire de la sodomie. Ce constat permet de montrer qu’à la fin du Moyen Âge, c’est bien la pénétration qui crée l’acte sexuel et que ce que les textes désignent par “vice sodomite” peut souvent avoir le sens moderne de “pédophilie” vis-à-vis des garçons.

‪The transcription, translation and study of the preliminary summing-up (‪ ‪relatio‪ ‪), found in the judicial record (‪ ‪liber maleficiorum‪ ‪) of a minor law case in Bologna, dating from 1435, makes it possible to compare attitudes towards sexual abuse perpetrated by men against girls and boys. ‪To express a sexual assault on a girl, the notary uses the same words as those used to designate the rape of a woman. To describe violence against a boy, he uses the vocabulary of sodomy. This finding shows that in the late Middle Ages, it is penetration which creates the sexual act, and that what the texts describe as vicium sodomiticum can often have the modern sense of “paedophilia” when the case concerns boys.