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Résumé« Le bourgmestre de Furnes » évoque remarquablement certains aspects de la parentalité perturbée par le handicap de l’enfant. Dans la clinique nous voyons se dessiner dans un certain nombre de cas dans le discours des parents, au-delà du déni, un ensemble de représentations qui forment l’image d’un autre enfant que l’enfant réel, un enfant parallèle. Cette figure aux contours plus ou moins nets, mêlant éléments du réel et éléments plus idéalisés, prend souvent comme support l’association de l’enfant handicapé avec un autre enfant de la fratrie, comme le montre le cas clinique développé ici. Ces représentations favorisent les projections sur l’enfant et l’identification à celui-ci. Ce moment narcissique, comme nous l’appelons, accompagne les mouvements de séparation psychique intrinsèques à la parentalité. Ce processus est rendu difficile en cas de handicap et l’auto-représentation parentale peut se replier sur des relations fusionnelles. C’est ce qui se produit initialement dans le roman pour le bourgmestre confronté à l’anormalité de sa fille Emilia. L’acceptation de la présence de celle-ci en maison de santé ne se fera que lorsqu’il sera parvenu à la reconstitution de son image narcissique, grâce, pensons-nous, à l’association réalisée entre Emilia et Lina, la jeune femme qu’il rencontre régulièrement dans la ville voisine. Un rêve – célèbre – viendra lui signifier la place que cette dernière occupe dans ses représentations d’enfant parallèle.

« Le bourgmestre de Furnes » reminds us clearly of certain aspects of parenting disturbed by the child’s handicap. In clinical situations we observe in a certain number of cases, the appearance in the parents discourse, beyond disavowal, of a group of representations forming the image of a child other than the real child, a parallel child. This figure of varying clarity, combining near-reality and idealized elements, often uses as a support the association between the handicapped child and another sibling, as is shown in the clinical case described here. These representations facilitate projections onto the child and identification with him. This moment, which we will call the narcissistic moment, accompanies the movements of psychical separation which are intrinsic to parenting. This process is made more difficult in cases of handicap, and parental self-representation may retreat into fusional relationships. This is the situation at the beginning of the novel for the Burgomaster confronted with his daughter Emilia’s abnormality. He is only able to accept Emilia’s integration into a Mental Home when he manages to reconstruct his own narcissistic image with the help of the association built up between Emilia and Lina, the young woman he meets regularly in the neighbouring town. A well-known dream will reveal to him the place Lina holds in his representations of a parallel child.