17

Dans chaque culture et chaque époque parmi les fonctions des couvre-chefs apparaît celle d’élément symbolique et de signalétique. Cette contribution se veut une réflexion sur le couvre-chef féminin comme élément chargé de signifier l’identité : de genre, de religion, mais aussi sociale et donc comme support sémantique de l’appartenance. Ce qui sera fait en examinant en particulier les prescriptions relatives aux couvre-chefs dans les lois édictées dans deux régions de l’Italie centrale à la fin du Moyen Âge et au début de l’époque moderne. Les interprétations de l’obligation imposées aux femmes par un passage de saint Paul (1 Cor. 11,3) mais aussi les lois civiques qui les obligent à garder toujours la tête couverte à l’Église et dans les rues de la cité procurent diverses informations. Elles montrent la volonté des législateurs de discipliner la société urbaine et d’obtenir des avantages de la désobéissance à ces règles, mais aussi la résistance opposée par une partie des femmes et, plus généralement, la force du phénomène de la mode.

In every culture and era among the functions of headgear is that of acting as a symbol and as a sign. In this paper we will reason about women’s headgear as an element able to textualize identity: gender, religious and social membership as well as its semantic support. This will be done by examining, in particular, the information relating to caps contained in the sumptuary laws enacted in two areas of central Italy in the Late Medieval and Early Modern eras. The interpretation of the obligation imposed upon women by a passage of St. Paul (1 Cor. 11.3) but also by the civic laws that obliged them to always have their heads covered in church and in the streets offer us different informations. These relate to the intentions of legislators to regulate the civic society and to obtain advantages from disobedience of the rules but also the resistance put up by women and, in general, the strength of the phenomenon of fashion.