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Je montre comment une œuvre littéraire a pu raccommoder le trou qu’a fait dans mon humanité la catastrophe d’Auschwitz. Charlotte Delbo fait voir les scènes vécues à Birkenau avec une écriture lucide jusqu’à l’épouvante et un regard d’empathie. Sa langue sait rendre les sensations vécues et créer des images visuelles dont la concision, les registres, les contrastes atteignent une beauté qui me soigne de l’effroi, et m’offrent une qualité d’émotion au moment où ce qui est décrit me dessoude de mon humanité. Ses livres racontent des solidarités qui ont permis à certaines de survivre, et comment la culture personnelle a pu agir pour agrandir la conscience de soi, la perspective de son destin. Son écriture prend le chemin inverse des images de l’extermination de masse. Pour lire une des plus grandes tragédies de l’histoire, elle accorde au lecteur de l’espace et du temps et montre la nécessité de ces deux notions pour exister comme sujet pour soi, dans la société, dans le monde.

I recount how a literary work succeeded in restoring the faith in humanity that the catastrophe of Auschwitz made me lose. Through lucid writing and an empathetic eye, Charlotte Delbo reveals the horrendous scenes she witnessed in Birkenau. The language she uses successfully conveys the sensations she experienced and creates visual images whose precision, registers, and contrasts take on a beauty that cures me of the terror and offer me a quality of emotion at the very moment when what is described makes me lose my faith in humanity. Her works recount the solidarity that enabled some to survive, and how personal culture helped people to increase their self-awareness and broaden their perspective on their fate. Her writing creates an effect that is the total opposite to that conjured up by the images of mass extermination. Delbo grants the reader space and time to read about one of the greatest tragedies of history, and underscores how crucial these two notions are for us to exist as subjects for ourselves, in society and in the world.