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Quatre ans après son entrée dans l’Union européenne et l’Otan, la Lettonie traverse une des périodes les plus décisives depuis son retour à l’indépendance. La tentation existe parmi les partis politiques au pouvoir et leurs mentors de perpétuer des mauvaises habitudes héritées de la période soviétique et des premières années de transition. Ces pratiques, peu compatibles avec les valeurs démocratiques dont se réclame la république balte, sont toutefois combattues par la principale agence de lutte contre la corruption, le KNAB, et le Parquet général. Ainsi, fait impensable il y a encore quelques années, l’un des oligarques lettons, Aivars Lembergs, a-t-il été arrêté et attend-il son procès. Mis en place par le pays sous la pression extérieure pour pouvoir entrer dans les structures euroatlantistes, le KNAB fait néanmoins l’objet de tentatives de déstabilisation. Ce bras de fer, qui relègue temporairement la problématique de l’intégration de la minorité russophone au deuxième plan, contribua à la démission du Premier ministre, Aigars Kalvitis, en décembre 2007. Ce dernier a été remplacé par Ivars Godmanis, qui dirige une coalition identique à celle de son prédécesseur. La crédibilité des partis au pouvoir est mise à mal par leur incapacité à résoudre les problèmes économiques. Elle favorise aussi l’émergence de nouvelles forces politiques qui leur disputeront le même électorat de droite ou de centre droit, letton de souche.

Latvia, an Erratic Normalization Policy Four years after entry into the European Union and NATO, Latvia is passing through one of the most decisive periods since its return to independence. Among the political parties in power and their advisors, the temptation exists to perpetuate bad habits inherited from the Soviet period and first years of transition. These practices, hardly compatible with the democratic values claimed by the Baltic republic, are, however, being combated by the main anticorruption agency, the KNAB, and the Public Prosecutor’s Office. Thus, unthinkable just a few years ago, one of Latvia’s oligarchs, Aivars Lembergs, was arrested and is awaiting trial. Established under outside pressure in order to participate in Euro-Atlantic institutions, the KNAB is, nevertheless, a target for destabilization attempts. This head-on confrontation, which has temporarily relegated the problem of integrating the minority Russian-speakers to second place, played a role in the December 2007 resignation of the Prime Minister, Aigars Kalvitis. He was replaced by Ivars Godmanis, who leads a coalition identical to that of his predecessor. The credibility of the parties in power is being put to the test with their inability to solve economic problems. This also lends support to the emergence of new political forces which compete for the same right or center-right, ethnic Latvian electorate.