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Partant d’une expérience clinique en gériatrie et en onco-pédiatrie, de la détermination à vivre de sa grand-mère et de la capacité de s’empêcher de mourir dont firent preuve nombre d’humains dans l’univers concentrationnaire, l’auteur tente de mener une réflexion sur le mystère que constitue, non pas le fait d’être en vie, mais d’avoir pu et, plus, d’avoir voulu le rester dans des situations de dernière extrémité. Il est avancé que cette capacité, l’homme la tiendrait d’une identification qui l’inscrit dans une appartenance indestructible à l’espèce humaine Ce travail conduit à s’interroger sur d’obscures, mais insistantes notions freudiennes : le refoulement organique, l’étrangement, le somatique et à repenser la question de l’érogénéité du corps.

On the basis of his clinical experience in geriatrics and in oncopaediatrics, and his grandmother’s determination to live and the capacity to prevent themselves from dying shown by many human beings in concentration camps, the author tries to reflect on the mistery not of being alive but of having wanted and been able to remain so in situations of great extremity. The author argues that this human capacity resides in an identification with an indestructible sense of belonging to the human species. This work leads us to think about obscure but insistent Freudian notions such as organic repression, uncanniness, the somatic and to reconsider the question of the erogeneity of the body.